张家界世界地质公园位于湖南省西北部张家界市武陵源区，北纬29°13′18″-29°27′27″，东经110°18′00″110°41′15″，属中国西南地区云贵高原东北部与湘西北中低山区的过渡地带，海拔300-1300m，具有亚热带季风湿润气候，年降水量约1400mm (图1和图2)。公园面积约398km2，其中特级保护区面积21.02km2，一级保护区77.63km2，二级保护区16.29km2，三级保护区139.54km2，发展控制区143.52km2。地质公园内拔地而起的石柱达3000多根，其中高度超过200米的有1000多根，优美壮观，是世界上极为罕见的地貌形态，有着重要的地质与地貌学价值。地质公园内动植物资源丰富，生长着木本植物850多种，野生动物达400多种，自然生态保存完好。
图1 张家界世界地质公园在中国的位置
这里有着底蕴深厚的湘西文化，位于武陵源区的魅力湘西大剧院以超凡的艺术形式将湘西文化表现得淋漓尽致，荣获”国家文化产业示范基地”称号。自1992年被联合国教科文组织列入世界自然遗产地和2004年入选世界地质公园以来，以生态旅游主导的旅游业发展迅速。
图2 张家界世界地质公园在湖南省的位置
目前公园已形成了集旅游观光、民族风情、科学考察于一体的旅游系列产品。张家界峰林、岩溶地貌、高山平湖、直流飞瀑、原始森林、田园庄稼、土家山寨、民族风情、土家服饰、苗家歌舞，充分展现了公园的人地协调的旅游景观，已形成巨大的旅游吸引力。旅游业的迅猛发展已极大地改变了该地区传统的资源利用方式，减轻了山区土地的负担，在区域经济结构调整和产业结构调整方面发挥了重要作用，成为当地的重要产业支柱和当地政府、社区居民的重要经济来源，同时也成为湖南旅游业的重要品牌。
